Väitöskirjatutkimus äitien yrittäjyydestä ja hyvinvoinnista (osa 1/3)

In English: Navigating the Chaos: How Mompreneurs (mother-entrepreneurs) with Special Needs Children Find Wellbeing Through Entrepreneurship

In the hustle and bustle of caregiving and running a business, what does wellbeing even mean? For mothers of children with special needs, the journey to find flexible work while managing caregiving duties is full of challenges. Many of these moms aren’t prepared for the complexities of caregiving, which leads them to develop new skills that they often use in their own businesses. Some of these mother-caregivers turn to entrepreneurship to achieve personal goals while taking care of their children. While starting a business can offer personal growth and fulfillment, juggling multiple roles can significantly impact their wellbeing, creating a mix of emotional and psychological challenges.

In my paper, “Uncovering Wellbeing: The Complex Realities of Mompreneurs with Special Needs Children through Lego® Serious Play®,” I explore the unique wellbeing experiences of these entrepreneurial moms. Using Lego® Serious Play® as a method, I was able to delve into sensitive topics during interviews. This approach allows participants to express their thoughts and feelings indirectly through Lego® models, which helps maintain privacy and encourages self-reflection. Nine mompreneurs caring for special needs children were interviewed individually for this study.

Complex Realities Uncovered

The study found that these mompreneurs face similar challenges to traditional entrepreneurs, like dealing with uncertainty and managing time. However, they also face unique stressors related to their caregiving roles, which require resilience. Each mom reported ongoing conflicts between their personal identities, business responsibilities, and caregiving duties, with feelings of guilt being common. Despite these challenges, entrepreneurship provided more than just financial independence; it offered opportunities for self-expression, enjoyment, and celebrating diversity—benefits they couldn’t find in traditional jobs. Overcoming trauma and conflict was seen as a strength, helping them build their businesses and create supportive communities for families with special needs.

Why Should We Care?

This groundbreaking study explores the complexities of defining wellbeing for women, especially mothers dealing with role-related stress. A key finding is that entrepreneurship is a significant source of fulfillment, with participants expressing sentiments like, “This business has saved me” and “The business comes before everything else.” Given the rising number of children diagnosed with special needs and the primary role of mothers as caregivers, this study highlights the importance of understanding how entrepreneurship and caregiving can coexist effectively.

By shedding light on the unique challenges and benefits experienced by mompreneurs with special needs children, this research emphasizes the need to support their dual roles. As we continue to explore the intersection of caregiving and entrepreneurship, it becomes clear that creating environments where these mothers can thrive is crucial for their wellbeing and the wellbeing of their families.

Full article can be found here: https://doi.org/10.1016/j.jbvi.2024.e00499

The key findings of the study “Uncovering Wellbeing: The Complex Realities of Mompreneurs with Additional Needs Children through Lego® Serious Play®” are:

1. Complex Realities of Wellbeing: The study identified three dimensions of wellbeing unique to mompreneurs with additional needs children, highlighting the complex interplay of their roles.
2. Challenges and Resilience: Participants faced challenges similar to traditional entrepreneurs, such as uncertainty and time management, but also unique stressors related to caregiving. These stressors elicited resilient responses.
3. Conflict of Identities: Mompreneurs experienced ongoing conflict among their personal identities, business obligations, and caregiving responsibilities, with common feelings of guilt.
4. Benefits of Entrepreneurship: Beyond financial independence, entrepreneurship provided opportunities for self-expression, aesthetic enjoyment, and the celebration of diversity, which were not attainable in traditional employment.
5. Strength from Overcoming Trauma: The ability to overcome trauma and conflict was perceived as a strength, aiding participants in building their ventures and fostering communities for families with additional needs.
6. Significance of Entrepreneurship: The study underscores the importance of understanding how entrepreneurship and caregiving can coexist effectively, as it serves as a significant source of fulfillment for these mothers.

Author

Regina Casteleijn-Osorno is a Doctoral Researcher at Turku University, School of Economics and Lego® Serious Play® facilitator. Her research interests include diversity and inclusion, wellbeing, mother-caregivers, neurodiversity/additional needs and aspects of entrepreneurial performance by mothers including the societal impact.

She herself identifies as neurodivergent and is a mother to three children, two of which have neurodiversity and advanced additional needs and one just as awesome. In her limited free time she enjoys baking, reading, burlesque dance, and the music of Nick Cave.

This is the first article towards her PhD project which focuses on ‘The wellbeing of mompreneurs caring for children with additional needs using art-based methods’. She has three publications, which we will publish here in our blog.

Regina Casteleijn-Osorno: regina.a.casteleijn-osorno@utu.fi

Suomeksi: Navigoimassa kaaosta: Kuinka erityistarpeisten lasten äiti-yrittäjät löytävät hyvinvointia yrittäjyyden kautta

Käännös tehty tekoälyllä.

Hoidon ja yritystoiminnan kiireessä, mitä hyvinvointi edes tarkoittaa?

Erityistarpeisten lasten äideille matka joustavan työn löytämiseksi samalla kun he hoitavat lapsiaan on täynnä haasteita. Monet näistä äideistä eivät ole valmistautuneet hoidon monimutkaisuuteen, mikä johtaa uusien taitojen kehittämiseen, joita he usein käyttävät omassa yritystoiminnassaan. Jotkut näistä äideistä ryhtyvät yrittäjiksi saavuttaakseen henkilökohtaisia tavoitteita samalla kun he huolehtivat lapsistaan. Vaikka yrityksen perustaminen voi tarjota henkilökohtaista kasvua ja täyttymystä, useiden roolien yhdistäminen voi merkittävästi vaikuttaa heidän hyvinvointiinsa, luoden sekoituksen emotionaalisia ja psykologisia haasteita.

Artikkelissani ”Uncovering Wellbeing: The Complex Realities of Mompreneurs with Special Needs Children through Lego® Serious Play®” tutkin näiden yrittäjääitien ainutlaatuisia hyvinvointikokemuksia. Käytin Lego® Serious Play® -menetelmää, joka mahdollisti herkkien aiheiden käsittelyn haastatteluissa. Tämä lähestymistapa antaa osallistujille mahdollisuuden ilmaista ajatuksiaan ja tunteitaan epäsuorasti Lego®-mallien kautta, mikä auttaa säilyttämään yksityisyyden ja kannustaa itsereflektioon. Yhdeksän erityistarpeisten lasten äiti-yrittäjää haastateltiin yksilöllisesti tätä tutkimusta varten.

Monimutkaiset todellisuudet paljastettu

Tutkimuksessa havaittiin, että nämä äiti-yrittäjät kohtaavat samanlaisia haasteita kuin perinteiset yrittäjät, kuten epävarmuuden ja ajanhallinnan. He kohtaavat kuitenkin myös ainutlaatuisia stressitekijöitä, jotka liittyvät heidän hoitotehtäviinsä ja vaativat sitkeyttä. Jokainen äiti raportoi jatkuvista ristiriidoista henkilökohtaisten identiteettiensä, liiketoimintavelvoitteidensa ja hoitotehtäviensä välillä, ja syyllisyyden tunteet olivat yleisiä. Näistä haasteista huolimatta yrittäjyys tarjosi enemmän kuin vain taloudellista riippumattomuutta; se tarjosi mahdollisuuksia itseilmaisuun, nautintoon ja monimuotoisuuden juhlistamiseen – etuja, joita he eivät voineet löytää perinteisissä töissä. Trauman ja konfliktin voittaminen nähtiin vahvuutena, joka auttoi heitä rakentamaan yrityksiään ja luomaan tukiyhteisöjä erityistarpeisten perheille.

Miksi meidän tulisi välittää?

Tämä uraauurtava tutkimus tutkii hyvinvoinnin määrittelyn monimutkaisuutta naisille, erityisesti äideille, jotka kamppailevat rooleihin liittyvän stressin kanssa. Keskeinen havainto on, että yrittäjyys on merkittävä täyttymyksen lähde, ja osallistujat ilmaisivat tunteita kuten ”Tämä yritys on pelastanut minut” ja ”Yritys tulee ennen kaikkea muuta.” Kun otetaan huomioon erityistarpeisten lasten diagnosointien lisääntyminen ja äitien ensisijainen rooli hoitajina, tämä tutkimus korostaa, kuinka tärkeää on ymmärtää, kuinka yrittäjyys ja hoitotehtävät voivat tehokkaasti rinnastaa.

Valottamalla erityistarpeisten lasten äiti-yrittäjien ainutlaatuisia haasteita ja etuja, tämä tutkimus korostaa heidän kaksoisrooliensa tukemisen tärkeyttä. Kun jatkamme hoidon ja yrittäjyyden risteyksen tutkimista, käy selväksi, että ympäristöjen luominen, joissa nämä äidit voivat menestyä, on ratkaisevan tärkeää heidän ja heidän perheidensä hyvinvoinnille.

Kirjoittaja

Regina Casteleijn-Osorno on väitöskirjatutkija Turun yliopistosta (Turun kauppakorkeakoulu). Väitöskirjassaan hän tutkii niiden yrittäjänä toimivien äitien hyvinvointia, joilla on kehitysvammaisia, neurokirjolla olevia tai vastaavaa laaja-alaista tukea tarvitsevia lapsia. Tutkimuksessaan hän käyttää taidepohjaisia menetelmiä. Yhteiskunnallisen vaikuttavuuden lisäksi tutkimusaihe kiinnostaa häntä henkilökohtaisella tasolla: Regina kertoo olevansa itse neurokirjolla, samoin kuin osa hänen lapsistaan. Regina on julkaissut kolme väitöskirja-artikkelia, jotka hän esittelee kevään aikana blogissamme.

Ensimmäinen artikkeli ”Uncovering Wellbeing: The Complex Realities of Mompreneurs with Additional Needs Children through Lego® Serious Play®” käsittelee yrittäjinä työskentelevien äitien hyvinvointia. Tutkimuksessa hän on haastellut yhdeksää äitiä ja tutkimusmenetelmänä hän on käyttänyt Lego® Serious Play® -menetelmää, joka mahdollisti herkkien aiheiden käsittelyn haastatteluissa.

Blogikirjoituksessa Regina esittelee artikkelinsa englanniksi, ja lopussa on artikkelin suomenkielinen tiivistelmä. Artikkeli (englanniksi) löytyy täältä: https://doi.org/10.1016/j.jbvi.2024.e00499

Regina Casteleijn-Osorno: regina.a.casteleijn-osorno@utu.fi