Vapaaehtoistyö on elämäntapa ja harrastus

”Mä rupesin miettimään, että mitä tässä nyt rupeaisi tekemään. Hakisiko johonkin vapaaehtoistyöhön tai mitä tekisi? Pää oli aika tyhjä. En tiennyt, miten pitäisi kääntää itsensä. Koko ajan ulkona ja välillä sisällä, sitten tuli telkkaria katsottua enemmän ja enemmän. Siinähän se meni sitten taas se aika.”

Ahti oli kuitenkin ennakoinut tulevaa käymällä Vekkarin vapaaehtoisten koulutuksen ja täydensi osaamistaan käymällä vertaisohjaajakoulutuksen. Ensimmäiset vapaaehtoisvuorot ovivahtina hän teki jo ennen eläkkeelle jäämistä.

Alkuvaiheet eivät kuitenkaan sujuneet mutkattomasti. Ystävätuvan ovella käynyt taksinkuljettaja puhui töykeästi, mikä sai miettimään, onko vapaaehtoistyössä sittenkään mitään järkeä. ”Tähänkö tämä nyt kaatui koko homma. Sitten kun mä pääsin ulos, itsekseni mietin, että nyt et anna periksi. Enkä antanut periksi”, Ahti muistelee. Hän päätti pitää taukoa ja levätä.

Kipinä vapaaehtoistyöhön roihahti uudelleen pari vuotta sitten. Tällä kertaa hän on valinnut erilaisia tehtäviä, kuten roskien keräämistä kesäfestareilla, sekä Pieni ele -keräyksen lipasvahtina toimimista. Mieleisin tehtävä on roskien kerääminen, koska samalla saa ulkoilla. Ahti on kerännyt roskia myös vapaa-ajalla oman kodin ympäristössä. Haastatteluun tullessakin hän oli käynyt sulkemassa auki jätetyn roskapöntön. ”Tuli päivän hyvä työ tehtyä”, hän kuittaa.

Vapaaehtoistyö onkin elämäntapa ja harrastus, josta saa hyvän mielen ja pääsee pois kotiympyröistä. Tieto valinnasta tuli kuitenkin täytenä yllätyksenä. ”Kyllä mä vähän järkytyin, että eikai ne mua valitse. Se oli vielä torstai ja mä olin katsomassa telkkaria, kun Satu soitti. Meinasin lyödä pääni pyötään.”

Raati kuvasi Ahtia luotettavaksi, ahkeraksi, sekä innolla toimeen tarttuvaksi ja muut huomiovaksi. Ahti toteaa, että kuvaus on osuva. Vapaaehtoistyötä hän aikoo jatkaa myös vuonna 2025 ja hän odottaakin jo innolla kuntavaalien yhteydessä järjestettävää Pieni ele -keräystä.

Ahti Laurénia haastatteli viestintäkoordinaattori Mikko Apell.

Haastattelu on julkaistu alunperin ViisSeiska-lehdessä 1/2025